Pourquoi Mardi Gras et le carnaval sont le moment idéal pour développer des relations sociales constructives à la maternelle

Mardi Gras est l'une des rares fêtes que l'enfant de maternelle vit à la fois à la maison, dans la rue et en classe. Il s'est déguisé le matin avec l'aide d'un parent. Il a vu des cortèges colorés dans la rue en allant à l'école. Il a participé à un défilé ou à un atelier masques avec ses camarades. En une seule journée, il a traversé plusieurs espaces sociaux différents, chacun portant sa propre façon de se rencontrer, de rire ensemble, de partager quelque chose.

C'est précisément cette superposition d'expériences sociales joyeuses et concrètes qui fait de Mardi Gras un terrain pédagogique exceptionnel pour travailler en classe un objectif du programme EVAR (Éducation à la Vie Affective et Relationnelle) : développer des relations sociales constructives.

Cet objectif s'inscrit dans l'axe 3 du programme EVAR : "Trouver sa place dans la société, y être libre et responsable". Il est incarné dans l'univers Arthur la Tortue par le personnage d'Anh la tortue turquoise, qui accompagne les enfants dans l'apprentissage de ce que signifie construire un lien positif avec quelqu'un, dans la durée et dans le respect mutuel.

Pourquoi Mardi Gras rend les relations sociales constructives naturelles et observables

Le carnaval a une qualité pédagogique unique : il suspend temporairement les rôles habituels. Sous un masque ou un déguisement, l'enfant timide ose parler à un camarade qu'il n'aborde jamais d'habitude. L'enfant qui domine souvent le groupe se retrouve à égalité avec les autres dans le cortège. Le déguisement est un égalisateur social naturel, que les enfants de 3 à 6 ans ressentent sans avoir besoin qu'on le leur explique.

Cette suspension des hiérarchies habituelles crée une fenêtre d'opportunité pédagogique rare. Les enfants entrent en relation différemment, plus librement, avec moins de peur du jugement. Ils rient ensemble, s'admirent mutuellement, s'entraident pour ajuster un costume ou apprendre un pas de danse. Toutes ces interactions sont des relations sociales constructives en train de se former sous les yeux de l'enseignant.

La séance EVAR s'appuie sur ce moment particulier pour aider les enfants à nommer ce qu'ils ont vécu et à comprendre que ces façons d'être ensemble ne sont pas réservées aux jours de fête.

Ce qu'on apprend à faire ensemble le jour du carnaval, on peut le faire tous les jours de l'année.

Cette phrase, issue des séances EVAR menées avec les kits Arthur la Tortue, est celle qui fait le pont entre la fête et le quotidien de la classe.

Ce que dit l'éducation nationale sur le développement social à la maternelle

Le développement des compétences relationnelles et sociales est une mission fondatrice de l'école maternelle française. Le Bulletin Officiel du ministère de l'Éducation nationale inscrit parmi les objectifs prioritaires du cycle 1 la capacité à construire des relations positives avec les pairs, à participer à des activités collectives dans un esprit de coopération et de respect mutuel, et à comprendre que la vie en société repose sur des liens que chacun contribue à construire et à entretenir.

Les ressources pédagogiques d'Éduscol proposent des entrées concrètes pour développer ces compétences relationnelles dès la petite enfance, en s'appuyant sur les moments de vie collective vécus par les enfants, dont les fêtes scolaires et les événements festifs partagés. Mardi Gras et le carnaval y sont reconnus comme des contextes particulièrement favorables à l'émergence de relations sociales positives, ce qui fait des séances EVAR de l'axe 3 d'Arthur la Tortue une mise en oeuvre directe de ces recommandations.

Cette démarche s'inscrit dans les orientations officielles du ministère de l'Éducation nationale sur le développement social et relationnel à l'école maternelle

Anh la tortue turquoise et l'axe 3 EVAR : ce que vivent les enfants en classe

Dans les kits Arthur la Tortue, la séance autour de Mardi Gras et du carnaval s'ouvre sur un temps de parole libre autour de ce que les enfants ont vécu pendant cette fête. L'enseignant pose des questions précises et ancrées dans le réel : "Est-ce que tu as parlé à quelqu'un que tu ne connaissais pas pendant le carnaval ? Comment ça s'est passé ? Est-ce que tu as aidé quelqu'un ce jour-là ? Est-ce qu'on t'a aidé ? Comment tu t'es senti à la fin de la journée ?"

Ce qui émerge de ces échanges est constant et riche : les enfants décrivent spontanément des moments de connexion avec des pairs habituellement distants, des gestes d'entraide nés de la fête, des rires partagés avec des inconnus. Ils ont vécu des relations sociales constructives sans en connaître le nom. La séance EVAR leur donne ce nom et, surtout, leur donne les outils pour reproduire ces moments en dehors des jours de fête.

C'est la mission d'Anh la tortue turquoise dans l'univers Arthur la Tortue : aider chaque enfant à comprendre que trouver sa place dans la société - l'ambition de l'axe 3 du programme EVAR - passe par la capacité à construire des liens positifs avec les autres, pas seulement le jour où tout le monde est déguisé, mais chaque jour de l'année scolaire et au-delà.